瓦特的蒸汽机是1765年实现的，它成为产业革命的巨大推动力，然而把蒸机作为起落设备的动力起源则是1858年，在纽约市初次使用在客梯上
。这个蒸汽机是皮带传动的，带有蜗轮减速装置
。在这以前约莫十年，英国的阿姆斯特朗发了然水压梯，随着水压梯的发展，蒸汽梯就被裁减了
。

　　水压悌发展得很慢，后来随着选取油压泵和揆造阀，并钻研出直接柱塞式和侧柱塞式结构，从而造作出了长行程、髙速度的液压梯
。这些大局的液压梯，直到此刻仍为人们所选取
。但是，今天电梯兴盛的底子原因在于选取了电力作为动力起源
。法拉第的发电机是1831年实现的，在50多年以来的1889年美为槽轮式驱动，从而为今天的长行程电梯奠定了基础
。

　　其时的电动机是直流的，在使用时拥有节造速度难题，平层不正确等问题
。为相识除这些弊端，选取发电机-电动机组的直流变压方式，从而实现了电梯的髙速化
。

　　奥梯斯电梯公司和西屋电机公司这两家公司能够作为第二次世界大战前电梯业的代表，奥梯斯电梯公司的电梯装置在摩天大楼(纽约，1931年竣工，102层，74台电梯， 髙速度的电梯是6米/秒西屋电机公司的电梯装置在洛克菲勒中心大楼(纽约，1932年竣工，70层，75台电梯， 髙速度的电梯是7米/秒)
。

　　另一方面，由于互换国的奥梯斯等首先使用电动机作为电梯的动力
。1903年又把卷筒式驱动改进感应电动机的发展，从1900年起起头使用互换式电梯
。但互换电动机的个性限度了它的用处，后来，由于钻研出双速电动机，显著改善了电梯的工作机能
。目前，在价值低而速度为1米/秒，停站在10站以下的电梯上，依然宽泛地选取着这种电动机
。

　　日本在1890年于浅草凌云阁(俗称十二层)初次设置了观光电梯，1896年日本银行总行设置了从美国奥梯斯电梯公司进口的 台办公楼用电梯
。作为国产厂家，1919年缔造了日本电梯造作结合资份公司，专门分娩互换电梯，髙级的直流电梯则从表国进口
。三菱电机和日立造作所的电机厂也相继于1932年和1933年起头出产各类电梯和扶梯
。同时，美国的奥梯斯公司同三井物产合资成立了东洋奥梯斯电梯公司
。随着国产电梯的增长，日本不再从表国进口电梯
。在这期间，日本 髙速度的电梯是2米/秒或2.5米/秒的无齿轮电梯，把持方式为有司机的轿厢内扳手节造或信号节造>自动化的水平为简易自动式或集选节造
。